这是一个封建时代中国女人的悲剧，父亲一死，她被继母嫁给（卖给）了染坊主，染坊主家暴，她靠天青翻身，儿子大了，却仇恨生父，最终害死养父（染坊主），杀死生父.
很清晰的可以看到，她悲剧的一生在于她从来不能为自己的人生做主，只能靠运气遇到一个男人，好则大幸，不好，则多麻木或发疯或自杀，像田小娥一样通过通奸找到盟友反抗丈夫几乎是唯一出路，但在旧时代又面临无尽的道德压力，社会影响，家庭后果.
儿子虽杀了父亲，但却没能超脱这悲剧的轮回.
菊豆失去了一切的男人，却未得到自由，而是没了人生.
无一人无辜，但又无一人有意，他们都惹人厌恶，又值得同情. 这一切才是超越这一个例的可悲和无奈. 冤冤相报，没有赢家. 老谋子挖掘够深，或是原著够好. 染坊使他能尽展色彩天赋. 演员极其细腻到位. 李保田精彩，巩俐天才，尤其喜欢偷窥洞那一段【第五届丝绸之路国际电影节展映】一个黑色幽默的荒诞“致富梦”. 难以为继的养猪场因另有他图的美国人的到来开始变革，几句洗脑演说便成功迷惑了懒惰的民众，是愚蠢还是走投无路？得到美金的家庭有的步入“富裕社会”，有的则仍活在酗酒父亲的淫威下，到头来新买的电视坏掉，依然家徒四壁. 女主连最爱的卷尾猪也失去了，是悲哀还是讽刺？放弃用实干来创造财富，而将努力全放在推倒和挖掘，寄希望于“发财的奇迹”，这是一个悲剧，超现实风格和黑色幽默，但毕竟社会变革期贫穷的人们也没什么好失去的了，这也是个喜剧. 突降的美国人毁了女主的事业，却播撒了“奇迹”，让他口中的笑话成真，后又突然离开. 做一些改变没什么不好，走投无路时或许选择信仰是最好的办法，寻求心灵的寄托，无奈又从容. 这一切大概就是笑话，奇迹大概只会在最不经意间到来.
作为坂本龙一献给世界最后的礼物，影片记录了坂本龙一生前最后一场钢琴独奏音乐会，其中包括《圣诞快乐，劳伦斯先生》《末代皇帝》《水》等在内的二十首经典曲目.
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