通过实验室研究和实地研究，发现儿童观看电视上的亲社会行为，会使他们自己具备相应的品质。比如，在一系列试验中，几百个6岁到9岁的男孩和女孩都看了一部5分钟的录像，录像内容是：一个小孩参加保龄球比赛，并赢得了礼券。在一段录像中，主角把礼券捐给了慈善机构；而在另一段录像中，主人公没有这样做。后来，研究者通过单向玻璃观察接受实验的儿童会捐出多少自己的奖品给慈善机构。结果显示，这些儿童极大地受到他们所看到内容的影响，明显表现出了对利他行为的模仿。在录像上看到慷慨行动的儿童捐给慈善机构的礼券比那些看到表现自私内容录像的儿童多。
这项发现并不局限于美国儿童。另一研究表明，8岁到10岁的英国儿童也会受电视榜样的影响而向慈善机构捐出纪念品。但批评者指出，这些研究都发生在实验室环境下，和典型的电视收视环境不一样。其后所作的实地研究结果虽不是很明确，但大体上倾向于支持：利他行为可以通过观察电视上的榜样而被学习。
