最痛心疾首者莫过于江无。
他一身的富贵全因蓅烟，若没有蓅烟倚仗，恐怕会立即受到朝野围攻，轻则回长沙继续担任闲职，粗茶淡饭一辈子。重则遭受牢狱之灾，死无葬身之所。很快他便想好了万全之策，以祭祖之名请求康熙允许自己携家带眷回长沙尽孝。按照他的想法，只要不在京城，即便蓅烟病逝，朝廷的有人想治他的罪，他人在长沙诸事也能有回旋的余地。
康熙看得透彻，宣他进宫面斥了一刻钟，到底是允了。
这个爹虽然混账，但也无形之中降低了蓅烟对其她妃嫔的威胁，康熙由之任之，皆有其目的。倘若他当真是个其心可诛，有城府有智谋的汉大臣，或许康熙反而不敢偏爱蓅烟。
外戚专权可不是闹着玩的。
后宫人心惶惶，皇帝已有数日没有翻过绿头牌。
德嫔好不容易拉拢了佟嫔，两人打算合谋大干一场时，未料突如其来的瘟疫瞬间击碎了她们所有的信念。北五所、西四所等等诸多宫人住处时而传来病重的消息，慎儿病倒了，吓得德嫔大门都不敢迈出去，凡事只能仰仗楚柔。楚柔也很怕啊，可是没办法，谁让她是奴婢。不到三日的光景，慎儿便病故了，德嫔瞧都没敢瞧一眼，立即禀明内务府，拖出宫焚烧了。
楚柔没有时间悲恸也没有时间害怕，用艾叶草将慎儿曾经走过的地方通通熏了一遍，又自己熬煮了许多草药，没事就一碗一碗的当茶喝。楚研的境遇要比楚柔好很多，她毕竟是乾清宫的掌事宫女，几乎每日与皇帝接触，故而御医院会给她特制一些药丸。楚研担忧楚柔，悄悄省出一半，让顾问行给楚柔送去。而楚柔对德嫔颇为愚忠，便匀出两粒分予她，说：“主子，这是我姐姐给我的药丸，说吃了就不会得瘟疫，您快吃了吧。”
