地盘找好了，领导班子人选也基本有了，最困难的，当属人才调集问题。当时，第一个五年计划刚刚开始，全国各地、各行各业都在加紧建设，科技人才极度匮乏，科学家、专家更是凤毛麟角，是每个单位的“心肝宝贝”，挖人家的，就等于割人家的肉。但是，搞国防尖端技术，又必须集中大批技术骨干力量，是个顶个的，不能滥竽充数。于是，问题就来了。
周恩来深知其中的难处，他指定聂荣臻亲自召集一个重要会议，下大力气抽调人才。1956年6月2日那天，聂荣臻邀请国务院秘书长习仲勋、副总参谋长兼军事工程学院院长陈赓、国防工业部部长赵尔陆、一机部部长黄敬、国家科学规划委员会副主任范长江、中国科学院副院长张劲夫、教育部副部长黄松龄、清华大学校长蒋南翔等国务院各部委领导33人开会，商量为导弹研究院选调科技骨干的问题。
本来，周恩来那天要到会讲话的，但会议即将开始时，毛泽东找他有事，他只能走了，临走前留下话：“中午给大家嘴上抹抹油。”周恩来的意思是，中午请与会人员吃顿饭。他的良苦用心可见一斑。
