如何看待中国资产阶级的历史地位？很多人认为，“五四”以前的近代中国，最先进的阶级是资产阶级，以往强调农民和农民战争，不符合历史。另外一种意见认为，农民群众始终是近代中国反帝反封建的主力军，强调农民作用贬低资产阶级作用是不恰当的，强调资产阶级作用而贬低农民作用，同样也不足取。
讨论涉及中国近代史体系，有人认为，“五四”以前，中国唯一出路是走资产阶级道路，资产阶级的发生、发展应是近代史上的主线。有人认为，近代八十年经历农民战争、洋务运动、维新运动、资产阶级革命四个阶段，是中国近代历史前进的基本标志，主张以阶级斗争为主线。有人认为，要从半殖民地性质和社会基本矛盾来概括近代史。有人认为，应以三次革命高潮来叙述近代史。有人认为，各种意见都有可取之处，不急于求得一致。
四、戊戌维新和康有为、梁启超学术讨论会
8月23、24日在北京大学举行纪念戊戌变法八十五周年学术讨论会，会议讨论的焦点集中于戊戌维新的性质和评价，认为“尽管戊戌变法从政治改革上说是失败了，但它作为爱国救亡运动，作为要求发展资本主义的经济改革运动，作为思想解放运动，都达到了空前未有的高度和深度”。有人认为“不能凡是改良主义必然是反动的”，对于百日维新中光绪实行的是洋务派政治路线的主张，也提出不同意见。会上有人明确反对把戊戌变法认为是资产阶级革命的观点，但也有人认为，“可以把戊戌维新称之为资产阶级民主革命的开始”。
