他的文章即请张一麐转交袁世凯。一麐阅后，着实捏一把汗，说：公不畏祸耶？汪先生答：我写此文，即已预备到军政执法处授首！一麐说：老辈正直敢言，我辈真要愧死。
他之所以以一幕僚资格反对袁世凯称帝，也因此种精神的感染。
所以到了洪宪末年，商议取消帝制时期，袁世凯悔恨交加。张一麐深有感慨地说道：我现在晓得阁下真是淡于功名、利禄、官爵，这些年没有一个字言及官阶奉给，可是那些首鼠两端的人，前日推戴，今日反对，比比皆是。“我历事时多，读书时少，咎由自取，不必怨人，误我事小，误国事大，当国者不可不惧哉！”（《洪宪纪事诗本事簿注》第三十一首）可见对他身边不同类型的幕僚，他的心中自有一把秤。
在古德诺号召下，1915年8月14日，杨度串联孙毓筠、李燮和、胡瑛、刘师培及严复，联名发起成立筹安会。六君子中的杨度、严复算立宪党人，孙毓筠、李燮和、胡瑛、刘师培则是同盟会的叛徒。杨、严二人中，严复被诱哄、欺骗、拖拽的特征明显。显然，杨度是主角，古德诺则是师爷背后的师爷。他们是墙头草，他们变色的速度可以证明，他们只是为他们自己，并非为袁世凯，袁世凯某种意义上还只是他们的棋子。
