“挑战者”号在空中解体“挑战者”号在空中解体美国的航天飞机都是以早期的研究船名作为命名，因此挑战者号的命名由来也不例外，自1870年航行于大西洋与太平洋上的英国海军研究船挑战者号（HMS Challenger），除此之外，“挑战者”这名字，也曾经被拿来命名阿波罗17号（Apollo 17）的登月模组.
STA-0991972年7月26日——签约挑战者号7名宇航员合照挑战者号7名宇航员合照1975年11月21日——开始乘客舱模组的结构组装1976年6月14日——开始后段机身的结构组装1977年3月16日——机翼自格鲁曼（Grumman）公司送抵位于加州棕榈谷（Palmdale,CA）的洛克威尔工厂1977年9月30日——开始最后组装1978年2月10日——完成最后组装1978年2月14日——在棕榈谷驶出棚厂，正式亮相OV-0991979年1月5日——签约1979年1月28日——开始乘客舱模组的结构组装1980年11月3日——开始最后组装1981年10月23日——完成最后.
但考虑到当年的计算机技术有限，工程师们并没有把握光靠软件仿真就能将航天飞机在受到机械负荷与热负荷情况下的表现，计算到非常精准的程度.
除此之外，挑战者号的机翼部分也经过相当程度的改良与强化，这些参考数据全来自它先前所进行的那些实机测试.
最后，在驾驶舱中加装上两具抬头显示器（HUD）之后，挑战者号的改装工程遂告一段落，整架航天飞机的空重为70552kg加上主发动机后重79500kg，比哥伦比亚号航天飞机约轻了1311kg.
挑战者号飞行次数：10次，绕行地球987圈在太空中总共停留69天.
挑战者号太空舱（STS Challenger，STS是太空运输系统Space Transportation System的缩写，是美国官方对于太空舱这种设备的正式称呼）是美国航空太空总署（NASA）旗下正式使用的第二架太空舱.
开发初期原本是被作为高拟真结构测试体（high-fidelity Structural Test Article，因此初期机身代号为STA-099），但在挑战者号完成了初期的测试任务后，被改装成正式的轨道载具（Orbiter Vehicle，因此代号改为OV-099），并于1983年4月4日正式进行任务首航.
挑战者号在1972年完工启用时，主要的功能并非实际担负往返地球与外太空之间的轨道运具功能，而是美国的建造计划初期，用来测试机身结构安全性的高拟真结构测试体（编号STA-099），由洛克威尔（Rockwell）公司制造，在1978年2月4日送抵洛克希德（Lockheed）42号工厂，开始进行实际的结构测试.
之所以需要这种测试，是因为太空舱本身虽然是一种需要承受极大外力的飞行工具，但考虑到当年的电脑技术有限，工程师们并没有把握光靠软体模拟就能将太空梭在受到机械负荷与热负荷情况下的表现，计算到非常精准的程度.
