原来蔡夫人素疑玄德,凡遇玄德与表叙论,必来窃听。?1007?是时正在屏风后,闻玄德此言,心甚恨之。?1008?玄德自知语失,遂起身如厕。因见己身髀肉[660]复生,亦不觉潸然流泪。少顷,复入席。表见玄德有泪容,怪问之。玄德长叹曰:“备往常身不离鞍,髀肉皆散;今久不骑,髀里肉生。日月磋跎,老将至矣,而功业不建,是以悲耳!”表曰:“吾闻贤弟在许昌,与曹操青梅煮酒,共论英雄。贤弟尽举当世名士,操皆不许,而独曰:‘天下英雄,惟使君与操耳!’以曹操之权力,犹不敢居吾弟之先,何虑功业不建乎?”玄德乘着酒兴,失口答曰:“备若有基本,天下碌碌之辈,诚不足虑也。”?1009?表闻言默然。玄德自知语失,托醉而起,归馆舍安歇。后人有诗赞玄德曰:
曹公屈指从头数,天下英雄独使君。
髀肉复生犹感叹,争教寰宇不三分。
却说刘表闻玄德语,口虽不言,心怀不足。别了玄德,退入内宅。蔡夫人曰:“适间我于屏后听得玄德之言,甚轻觑人,足见其有吞并荆州之意。今若不除,必为后患。”表不答,但摇头而已。蔡氏乃密召蔡瑁入,商议此事。瑁曰:“请先就馆舍杀之,然后告知主公。”蔡氏然其言。瑁出,便连夜点军。?1010?