三天后,两人抵达登海府。
城市一片紧张气氛。在城外的官道上,好些车辆迤逦而行,人流拖家带口,躲往外地。留下的居民,被轮流征召去修筑临海的东墙。
在客栈登记完房间,当归和夏无盐先到府衙,求见知府。差役说,大人每天在城墙上督工,深夜才回衙门。于是,两个人向东城门走去。
登海是一座经济重镇,百业俱兴。当地农田肥沃,气候相宜,盛产多种水果。出蟹钳湾一百多里,有数股洋流交汇,是丰富的渔场。在登海府南门外,有晋阳国最大的货运港口,楚江国的北上船队三分之二以此为目的地。作为原料产地和货物集散地,相应地商行和工坊也异常发达。围绕登海城形成了十几个大型镇子,人口均在五万以上,相当于普通的县城。再加上城内的几十万人,整个登海府超过百万之众。
当归和夏无盐行走在宽阔的青石路上,两边是林立的商肆酒楼。登海府的繁华,从道路即可见一斑,主干道宽达一百米,五十米宽的道路也有好几条。如此规模,只在两国的京城得见。并非奢侈炫耀,登海府是海运枢纽,道路建设须摆在首位。
现在,宽敞结实的道路为修筑城墙派上了用场,一辆辆装载着石头沙子的牛车、骡车、人力车驶过,川流不息。