宋天德向沈兴陵拱手道:“在下宋天德,见过沈校尉,沈校尉这是要上山见我们凌校尉吗?”
沈兴陵含笑答礼道:“正是!我随钦差余公公前来,有要事求见凌校尉,请前边带路,多谢!”宋天德一听来了钦差,不知所为何事,吓了一大跳,赶紧吩咐一个弟兄回到石堡去报信,自己和另一个弟兄向钦差大人行礼,便在前边为沈兴陵一行人带路。
大虎寨的猛虎营如今已经迁到大虎山山口一带,身为官军,自然不像以往那样怕人围剿,也就不用躲在山中了。山口有拒马和木栅栏,有十余名军兵负责把守,远远的见石堡之上挥舞青旗,知道有自己人前来,因此早做了准备。见了宋天德,验了腰牌,便立刻有人进去通报,宋天德和沈兴陵、余福随后慢慢向营寨中走去。
大虎山中一块平旷之地,便是猛虎营的营地,得到报告的凌洪楚,率领牛汉良,丁大力和林常浩列队而出,迎接钦差大人余公公,余福四处观瞧,见凌洪楚的军容雄壮,心中十分高兴,这支队伍越强,到时皇上就会越安全。凌洪楚带人向前,都匍匐在地,“末将猛虎营校尉凌洪楚率猛虎营全体将士,恭迎余公公!”
余福脸上堆笑,上前搀起了凌洪楚,“凌校尉不必多礼,快快请起!咱家一路行来,见凌校尉手下士卒雄壮,心中颇感欣慰,临行前,皇妃娘娘再三嘱咐咱家一定要来看望凌校尉和猛虎营的众位弟兄,咱家代皇妃娘娘向凌校尉和猛虎营的众弟兄问好!”