由于受指控的人数量众多,他们决定把贵族、僧侣、官员和王室仆役一律处死,没有必要对他们的案件一一进行审判,这太浪费时间了。群体低智能的思考方式再次发挥了作用,对于他们来说,如果是一个杰出的爱国者,要处决一个罪犯根本无须证据确凿,只要看犯罪嫌疑人从事的职业,就可证明该犯罪嫌疑人是否为罪犯,其他人则根据犯罪嫌疑人们的个人表现和声誉审判他们。
在他们看来,那些贵族平素恶贯满盈,贵族之间往往官官相护,狼狈为奸,因此所有权贵都是十恶不赦之徒。与其关系紧密的僧侣与仆役也被株连,无一幸免。
这种方式满足了群体幼稚的良知,当屠杀变成合法行为时,残忍的本能也被激活。我在别处讨论过这种本能的来源,群体总能把残忍发挥得淋漓尽致。正如群体通常的表现一样,这种本能并不妨碍他们的其他感情,他们的善举和残忍常常同样极端。
在1789年法国爆发的大革命中,暴民随意屠杀工厂业主,殴打管理者。
暴乱者随后攻进了阿巴耶地区的监狱,其中一人在得知囚犯24小时没喝上水后,差点想把狱卒打死,如果不是囚犯们为该狱卒求情,该狱卒早就一命呜呼了。一名囚犯被临时法庭宣告无罪释放后,所有人,包括卫兵和刽子手在内都高兴地与这名囚犯拥抱,疯狂地鼓掌,然后开始屠杀贵族。在这个过程中,狂热的情绪从未间断。他们围在尸体旁跳舞唱歌,还为女士安排了长凳,让她们享受观看处死贵族的乐趣。这种表演一直被一种畸形的正义气氛包围着。