斯特里弗像只巨大的汽船,乘风破浪,在法律界勇往直前,身后则老是拖着他那有用处的朋友,像只拖在船尾的小船,小船总是跟在大船后面吃浪,被波涛掩过。西德尼过的就是这样一种被淹没的生活。而他随便懒散惯了,积重难返,不幸的是他听凭自己遭人冷落,甘愿蒙辱含垢而不思奋起,因而落到了眼前的这种境况。他安于当狮子的胡狼,就像真正的胡狼决不想当狮子一样。斯特里弗已经发了财,他娶了个满面红光的有钱寡妇,她带来一大笔财产和三个男孩,那几个孩子除了圆圆的头上长着笔直的头发外,没有任何出众之处。
斯特里弗像赶羊似的把三位少爷赶到索霍那个宁静的街角,想要让他们拜在露西丈夫的门下当弟子,他浑身的毛孔都散发出令人作呕的屈尊就教的气味,俏皮地说道:“喂,达内!给你送来三块奶酪面包,让你家庭野餐时享用!”可是这三块奶酪面包竟遭到对方客客气气的拒绝,使斯特里弗气得暴跳如雷。这以后,他便以这作为教育三位少爷的教材,要他们日后和那班教书匠打交道时,多提防他们那种穷要饭的自尊心。在酒酣耳热的时候,他还常对斯特里弗太太吹牛说,达内太太曾费尽心机“追求”他,可是,太太啊,他对她“针锋相对”,所以才“没给逮住”。他在高等法院里的一些熟人,有时和他在一起喝酒,也常听他吹这种牛,他们为他开脱说,这是因为他吹多了,所以到后来连他自己也信以为真了——吹牛撒谎本来就不对,这样真是错上加错,更加不可救药,真该把这种家伙拖到一个僻静角落,吊死了事。