英宗病榻立储
在尊崇濮王的不休争论中,英宗赵曙也真是操碎了心。为了保全韩琦、欧阳修等几位心腹大臣,赵曙居然不惜得罪百官,甚至牺牲台谏官。赵曙的这一系列举动都表现出对韩琦、欧阳修等人的极大信任与重用。当然,赵曙为他们做的这些都没白做,韩、欧等人都看在眼里,记在心里。为此,他们更感恩图报,尽职尽责,只想一心一意辅佐赵曙。
在诸宰辅中,韩琦的威望最高。因为在仁宗时期,他就因与范仲淹共同抗击西夏,又一起变法革新,被时人称为“韩范”;到了仁宗晚年,他又与富弼共掌枢府,决大策,安社稷,号为贤相,又被人称为“韩富”。后来,富弼以母忧去位。而等到英宗赵曙即位后,特意起复富弼为枢密使。参知政事欧阳修,长于文学;参政赵概,巧于谏诤;枢密使张昪,通于治术。当时的赵曙虽长时间病不视朝,又与曹太后有点小矛盾,多亏以上诸大臣的精心辅佐,政得以安。等到他病愈之后,雄心勃勃的他开始力谋天下大治,因此改元“治平”。
治平元年(1064年)五月,赵曙借着早朝之际,向诸大臣征求施政意见,他说:“先朝以来,积弊甚众,何以裁救?”话音刚落,富弼便立即站出来说:“鉴于仁宗庆历改革失败的教训,我建议采取稳妥步骤,逐渐厘革,以‘宽治’为本。”这时候,枢密副使吴奎说:“古来圣人治国固以为宽,但不可宽无节制。”随后,赵曙又向端明殿学士张方平询问“治道”之要,张方平对以“简、易、诚、明”四字。赵曙听后大以为然,特擢张方平为翰林学士承旨。赵曙又继续问道:“唐明皇治致太平,末年又何以至此?”富弼应对说:“明皇初平内乱,励精求治,委政得人,所以治安;末年任非其人,遂致祸乱。人主惟在择贤而用,决不可让奸人当国事”。韩琦也提出了以“进退贤愚为先务”的施政方针,赵曙都一一采纳。