谷止戈将信将疑。二弟从小就被送到外公家抚养,他对二弟的性格了解不多,只知道二弟受苗家人的影响,性格刚烈,直来直去敢说敢为,尤其在感情上,绝不含糊。如果他看上了花静宜,断不会像他这般优柔寡断。以花静宜目前的处境而论,她正处于极度痛苦、脆弱的时期,需要他人的安慰。谷止戟以关心、看护花静宜的方式出现,可能正好填补了她精神的空白,极易为她所接受。谷止戈也考虑了家里的态度,虽然父母可能会反对他俩的感情,但二弟却是个不听话的主,一旦两人动了真情,只怕生米就已经煮成熟饭了。
谷止戈把感情失败的怒火发泄到鬼子身上,率部几阵猛冲把鬼子赶下山。在战场休息时,他接到了王涤非的第三封信。王涤非全程参与了马当防线的营造,所以他在信中重点谈了506高地的守卫,及其与马当主阵地的关系。其实,鬼子曾经试着进攻马当防线正面,却遭到重创,无法从长江突破,只得把主力转向湖荡,进攻长山、香口及506高地等掩护阵地,因而马当的侧面变成了主阵地。
王涤非提醒谷止戈在敌人准备炮火时,要及时躲避。一则敌人的炮火过于强大,关键时刻我军应当下决心脱离战场,保存有生力量。而且在上海抗战中,国军已经吃了坚守阵地、死打硬拼的亏,自武汉会战以来,国军采取了逐次抵抗的策略,尽最大可能消耗敌人的有生力量,之后便撤出战场。这样,即使部队遭到较大损失,但部队的建制不至于被完全打垮,战局不会产生较大变动。撤下来的部队补充新兵,由老兵手把手地进行训练,迅速掌握战术要领,又可以开上一线。