据说宗胜荪就在衡山,与那云云道人苦修一十二年,学会了一身惊人奇技。他少时本来黄瘦,云云道人又捉了一支黄精,教宗胜荪服用了;一夜之间躯干暴长,不啻易骨换形,所以才有现在这么魁梧的身躯。他艺成之后,奉师命云游四海,寻访有缘人,广结善缘,普传绝技;同时还要游侠仗义,除暴安良。……
杨露蝉无意中访得这位异人,这异人又是以发扬本门武艺为志的,真是说不出来的欣喜。既访明这位高人现在观城,杨露蝉就立刻动身来到观城,逢人打听。这沈大户名叫沈寿龄,是观城首富。他的老妻八年前已经去世,留下两个女儿,没有娘照管。这两个姑娘一个十八岁,一个十五岁,极得父亲的宠爱,天性好武,整日价不拈针走线,反而倒弄剑舞刀。沈寿龄自己就好武,这也就无怪其然了。
赛金刚的大名既哄传一时,沈寿龄与他一度会晤,见宗胜荪双眸炯炯,三十几岁的人,世故人情非常透彻。谈到武学,又头头是道;把个沈寿龄佩服得五体投地,几乎拿他当神仙看待。遂以每年三百两的重聘,将宗师傅请来;在内宅后花园,辟了把式场,传授两位姑娘拳术,兼管看宅护院。