阿希尔·列凡是商务法庭的裁判,所以他又说:“对于一个外国人,这不是开玩笑的事。一个法国人坐了五年牢,债没有还,照样会放出来,那时只有他的良心能够逼他料理债务,而他的良心是永远坦然的。可是一个欠债的外国人,进了监狱就休想出来。把你的借票给我,把它过户给我的司账员,教他向法院备案,把你们两人一齐告上,然后经过两造申辩之下,可以取得一个倘不偿付即可拘禁的判决;这些手续办妥之后,他对你要另签一份协议书。这样,你的利息可以一直算下去,而你也有了武器,随时随地可以对付那个波兰人了!”
老姑娘就让人家把手续办妥,告诉她的被保护人不要惊慌,那仅仅为了借一笔钱,不得不向一个放高利贷的债主提供的保证。这种托辞也是商务裁判给想好的。天真的艺术家,一味信任他的恩人,把官契拿来点了烟斗。他是抽烟的,象有什么悲伤或过剩的精力需要镇静的人一样。有一天,列凡先生拿一宗案卷给斐希小姐看了,说:“现在文赛斯拉·史丹卜克给绑起来了,二十四小时之内,你可以送他进格里希监狱关到老死。”
诚实可敬的商务裁判,这一天因为做了一件坏善事而觉得很满意。在巴黎,行善真是方式繁多,上面那个古怪的名词的确代表某一种变格的善事。列伏尼人一朝给商业手续束缚停当之后,只有还清债务的一法了,因为那位有名的商人是把文赛斯拉当做骗子的。热心,正直,诗意,他认为在买卖上全是祸水。列凡觉得斐希小姐是上了波兰人的当,所以为了她的利益,特意去拜访史丹卜克最近才脱离的厂商。史底曼,他是靠了巴黎金银细工业中一般出色的艺术家的协助,把法国艺术推进到可以跟翡冷翠派和文艺复兴媲美的,恰巧在夏诺的办公室里,碰上列凡来打听一个波兰亡命叫做史丹卜克的底细。